Arrivée du printemps : les tiques sont prêtes à renouer avec votre chien!
Au printemps, la nature et les forêts canadiennes s’éveillent sous nos yeux. C’est merveilleux, mais il y a toujours ce petit hic… Une indésirable bestiole qui s’active aussi au printemps et dont le nom rime d’ailleurs avec « hic » n’attend que le retour du beau temps pour embêter votre chien! Ce printemps, découvrez comment protéger votre chien des tiques.
Au Canada, la tique est fière de se présenter sous plusieurs formes. En effet, plus de 40 types de tiques ont établi leur domicile fixe en sol canadien. Évidemment, on les retrouve souvent dans des endroits qui regorgent d’arbres, d’herbes, de feuilles et de bois. Mais attention, contrairement à la croyance populaire, les tiques ne boudent pas pour autant les zones urbaines. Au fil des années, elles ont envahi les villes, surtout leurs parcs et autres espaces verts.
À noter que même si la tique canadienne a trois saisons préférées, elle ne lève pas le nez (ou plutôt l’hypostome, par lequel la salive de la tique est acheminée dans son hôte et le sang de cet hôte dans la tique) pour autant sur l’hiver. Lorsque la température atteint 4° et plus et que le sol n’est pas recouvert de neige, elle est bel et bien plus active. Et dire qu’on croyait que l’hiver nous appartenait… Non, non, la tique ne se laisse pas facilement piler sur les pieds (ou sur ses quatre paires de pattes)! Autre mauvaise nouvelle : le nombre de tiques augmente, avec le réchauffement climatique.
Ça veut dire que vous devez constamment faire preuve de vigilance, lorsque vous prenez l’air avec votre chien. Vous ignorez comment? Ça tombe bien, car le mois de mars est le mois national de sensibilisation aux tiques, au Canada!
L’évolution d’une tique
Les étapes de l’évolution d’une tique sont beaucoup moins jolies que lorsqu’une chenille se transforme en papillon. Néanmoins, la tique passe elle aussi à travers plusieurs stades de vie : l’œuf, la larve, la nymphe et l’adulte. Afin de passer d’un stade à un autre, la tique doit se nourrir de sang. C’est ainsi qu’elle en vient à grossir et « l’expansion » qu’elle peut prendre a de quoi relever du scénario de film d’horreur. En s’abreuvant de sang, certaines espèces de tiques adultes peuvent multiplier leur poids par 600 avant de se détacher de leur pauvre hôte! Les tiques femelles ont également besoin de sang pour pondre leurs œufs.
Les tiques n’ont pas l’estomac difficile
Comment savoir si votre pitou est une perle rare recherchée par les tiques? Eh bien, les tiques ne font pas de discrimination lorsque vient le temps de choisir leur victime à quatre pattes! Les bergers australiens et les caniches les font autant saliver l’un que l’autre. Le pire c’est que votre chien ne se rendra même pas compte qu’une tique est en train d’explorer son poil. Pour boire son sang, la tique fait un petit trou dans la peau de l’animal. Ses pièces buccales forment ensuite une structure en forme de bec, qui ressemble à une minuscule paille. Par le fait même, elle excrète une substance qui empêche le sang de coaguler. Votre chien ne ressent aucune douleur ni démangeaison; c’est pratiquement ni vu ni connu! Il est important de savoir que les chiens peuvent eux aussi attraper la maladie de Lyme. Ce ne sont pas toutes les tiques qui sont infectées par cette maladie, mais il vaut mieux prévenir que guérir.
Vêtements longs et autres moyens de protection
Pour l’humain qui souhaite tenir les tiques à bonne distance, les experts recommandent de porter des vêtements longs et de réduire le plus possible l’accès à la peau des pieds, des chevilles et des mollets, lors de randonnées en forêt. À l’évidence, les animaux de compagnie n’ont pas cette option! La bonne nouvelle c’est qu’il existe des produits recommandés par les vétérinaires pour prévenir les piqûres de tiques, comme K9 Advantix II. Celui-ci est un traitement topique qui s’applique mensuellement. Il tue les tiques par contact, avant même qu’elles ne puissent commencer à piquer l’animal.
Parce que le chien, comme l’humain, mérite d’avoir l’esprit plus tranquille quand il prend l’air pour se dégourdir les pattes!
Ce texte est un publireportage d'Elanco.