L’herbe à puce : les dangers et les précautions à prendre
Cette plante a l’air de rien, mais elle peut vous causer bien du tort si vous ne vous en méfiez pas!
Quels sont les dangers de l’herbe à puce?
L’herbe à puce est généralement connue comme « la plante qui donne envie de se gratter ». C’est parce qu’elle contient une résine toxique appelée l'urushiol. En conséquence, elle produit une sève qui, quand elle entre en contact avec la peau, peut provoquer des démangeaisons, voire des éruptions cutanées. Des cloques peuvent même apparaître sur les zones atteintes. La sévérité de la réaction allergique dépend de votre degré de sensibilité et de la quantité de sève ayant touché votre peau. Les symptômes se manifestent typiquement entre 24 et 48 heures après contact.
Comment reconnaître l’herbe à puce?
L’herbe à puce comprend des feuilles à 3 folioles pointues et lustrées, dont les bords peuvent être lisses ou dentés. La plante ressemble typiquement à un buisson, mais il en existe une forme grimpante dans le sud-ouest du Québec.
Où retrouve-t-on l’herbe à puce en général?
À l’exception de Terre-Neuve-et-Labrador, l’herbe à puce se retrouve partout au Canada, ce qui inclut bien entendu notre Belle Province. Vous pouvez la retrouver plus précisément :
À la lisière des bois
Dans les clairières
Au bord des routes
Au bord des voies ferrées
Le long des clôtures
Sur les rives
Comment se protéger de l’herbe à puce?
En ce qui concerne l’herbe à puce, l’adage « il vaut mieux prévenir que guérir » est préconisé. La meilleure solution est donc d’apprendre à reconnaître la plante pour l’éviter. Cela dit, ce n’est pas toujours faisable. Par exemple, il est possible que vous ayez à arracher de l’herbe à puce sur le bord de votre clôture ou de votre terrain, surtout si vous vivez près d’un bois. Dans ce cas, prenez soin d’enfiler des gants imperméables en caoutchouc ou en nitrile et des vêtements longs qui couvrent votre peau.