Une importante menace pourrait décevoir Elon Musk
Environnement hostile
Nous ne sommes pas les bienvenus sur Mars. Cette planète est très différente de la nôtre à plusieurs égards. D'abord, la gravité y est beaucoup plus faible : environ le tiers de celle du plancher des vaches. L'atmosphère est ténue, il y a peu d'oxygène et pas d'eau à l'état liquide. Les radiations causées par les vents solaires représentent un danger pour les humains qui coloniseront éventuellement Mars. Il n'y a pas de champ magnétique pour se protéger des agressions du Soleil.
Photo : NASA
La poussière
Toutefois, une autre menace à ne pas sous-estimer provient de la poussière martienne. Cette substance très abrasive représente un danger pour les poumons des astronautes. Les particules sont tellement fines qu’elles peuvent pénétrer profondément dans les voies respiratoires. Très différentes des poussières que l’on retrouve sur Terre, elles sont tranchantes et très irritantes. Sur la surface de Mars, les tempêtes déposent de la poussière de façon constante.
Photo : NASA
Missions périlleuses
Les missions Apollo des années 1960 et 1970 ont servi un sérieux avertissement aux scientifiques. Toutefois, un aller-retour sur la Lune comporte moins de dangers qu'un voyage de plusieurs mois, voire des années sur Mars. Les combinaisons spatiales devront être adéquatement conçues pour protéger les astronautes des particules fines. Des systèmes de filtration hautement efficaces seront également nécessaires pour les habitats.
Photo : NASA
Source : Advancing Earth and Space Sciences