Aperçu d’un hiver doux : le vortex n’a pas dit son dernier mot
Le froid ne sera pas éternel, mais incisif quand même. Prévision.
Le vortex s'exprime
L'hiver météorologique a commencé en force le 1er décembre au chapitre des températures. La première moitié du mois a été sous les normales pour la plupart des régions du Québec. De fait, des écoulements du vortex polaire surviennent de façon récurrente, ce qui fait chuter le mercure durant quelques jours avant que la douceur ne revienne. Du reste, une vague de froid encore plus incisive est anticipée lors de la troisième semaine de décembre. Cette séquence pourrait contribuer à une moyenne sous la normale pour le mois, situation que la province n'a pas connue depuis le printemps dernier.
« L’hiver 2025 commence le 21 décembre à 4 h 20 du point de vue de l’astronomie, précise Réjean Ouimet, météorologue. Et il commence dans le froid. Pour une rare fois, la transition vers l’hiver se fera dans le froid. Est-ce un signe de la saison à venir? En partie, oui. Le pli est déjà pris depuis quelques semaines. Des poussées d’air arctique modifié sont apparues à l’occasion au Québec. Elles ont été plutôt brèves et remplacées par des redoux. »
Janvier froid
Depuis le début de l'hiver météorologique, les descentes de froid s'avèrent plus fréquentes et plus appuyées que prévu. Le vortex polaire se manifeste davantage de ce côté du globe, refroidissant ainsi l'est du continent nord-américain. Le Québec n'échappe pas à ces poussées glaciales et la configuration atmosphérique favorable à ces écoulements devrait persister en janvier. Cela ne signifie pas pour autant que la douceur est exclue jusqu'en février, mais elle ne serait pas dominante.
« Le pli est pris et on va assister à une reprise du scénario pour les prochaines tranches de l’hiver, explique Réjean Ouimet. La poussée de froid en cours est annonciatrice d’une prochaine qui va succéder au redoux du temps des fêtes. En janvier, le froid va reprendre ses droits. Les paris restent ouverts sur la durée de ce froid, mais on peut s’attendre à le subir au cours des 2 à 3 premières semaines de janvier. »
Le froid se retire
Les modèles indiquent qu'un flux du Pacifique succéderait à la domination du froid vers la fin janvier. Ce contexte atmosphérique s'avère plus favorable à du temps doux. Des températures au-dessus de la normale saisonnière sont anticipées et cette situation risque de prévaloir durant plusieurs semaines.
« Cet allongement du vortex polaire n’est pas éternel, estime Réjean Ouimet. Il sera limité dans le temps. Durant la seconde moitié de janvier, le froid va se replier. On parle alors de régime de douceur pour l’est du continent nord-américain. Le froid sera plus ponctuel et confiné dans l'ouest du pays. Les redoux, à l’opposé, risquent de durer. »
La neige pour tous?
Les quantités de neige à recevoir durant l'hiver intéressent les amateurs de sports de glisse et aussi ceux qui redoutent l'encombrement des accumulations en ville. Selon les modèles, une partie du Québec, celle située au sud du fleuve, risque de voir moins de neige cet hiver. Ces régions comprennent Montréal, l'Outaouais, l'Estrie et la Beauce.
« Le jeu du froid est plus ou moins proche du Québec, mais surtout vers l’ouest, affirme Réjean Ouimet. Le tout jumelé à l’air plus doux à l’est sera porteur de dépressions fréquentes par moments. En passant sur les Grands Lacs et vers l’ouest du Québec, les précipitations seront plus abondantes qu’au sud de la trajectoire. Sur le sud du Québec, les précipitations seront moins copieuses et plus ponctuelles. »
Trajectoire des tempêtes
Lorsqu'un système emprunte un tracé plus à l'ouest, l'on observe une tendance au pompage d'air doux au sud de la perturbation. Par conséquent, ces perturbations risquent de générer des mélanges de précipitations pour les secteurs au sud, voire carrément de la pluie. Ceci expliquerait donc les prévisions plutôt pessimistes en ce qui concerne la neige pour le grand Montréal et les régions au sud du fleuve.
« L'autre conséquence des trajectoires majoritaires à l’ouest va faire en sorte que le sud du Québec risque de voir plus de pluie et de pluie verglaçante, poursuit Réjean Ouimet. L’Abitibi va recevoir davantage que son lot de neige habituel. Les secteurs de Québec vers l’est recevront les neiges habituelles d’un hiver. »
Avec la collaboration de Kevin Cloutier et Réjean Ouimet, météorologues.