Équinoxe : une fausse perception plane au Québec
Il ne faut surtout pas confondre équinoxe et équiluxe. Explication.
Qu’est-ce que l’équiluxe
L’équiluxe du printemps survient quelques jours avant l’équinoxe et marque le moment exact où la durée du jour et celle de la nuit sont égales. L’on pourrait croire qu’il s’agit du rôle de l’équinoxe. Or, ce n’est pas tout à fait vrai. En principe, l’équinoxe se produit lorsque le Soleil éclaire les deux hémisphères de manière égale. Toutefois, un élément change la donne.
Une question de réfraction
Puisque le Soleil est une sphère, les premiers rayons qui illuminent la Terre ajoutent des minutes d’ensoleillement. Au crépuscule, les derniers rayons offrent également de la lumière. De plus, la réfraction vient brouiller les cartes : les rayons du Soleil sont déviés par l’atmosphère. Un peu comme lorsqu’on observe un aspirateur dans une piscine. Aux la latitudes du sud du Québec, c'est-à-dire de 45 à 48 degrés Nord, cette réfraction allonge la durée du jour d'une dizaine de minutes lors des équinoxes.
Cette année, l’équiluxe aura lieu lundi, 17 mars. La durée du jour sera de 12 h 01 et celle de la nuit, 11 h 59. Pour les raisons énumérées ci-haut, la durée du jour au 20 mars, jour de l’équinoxe, sera de 12 h 10 à Montréal. Entre les deux événements, la durée du jour augmentera considérablement. Montréal gagnera 3,2 minutes par jour. À l’extrême nord du Québec, 6 minutes par jour s’ajouteront à Salluit, en raison de sa position géographique. Rappelons que c’est autour de l’équinoxe du printemps que la durée du jour augmente le plus rapidement.
Dose de vitamine D
Si la journée de lundi s’annonce grise, les suivantes se dérouleront sous un ciel généralement dégagé pour bon nombre de régions du Québec, à l’exception du nord-ouest. Mardi, le sud du Québec va flirter avec les 10 °C. Le mercure pourrait même atteindre les 15 °C mercredi. De bon augure pour accueillir le printemps astronomique.
